“鹿鸣春”三个字取制中国古代杰出的政治家、军事家曹操的著名诗章《短歌行》“呦呦鹿鸣，食野之萍，我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。用鹿鸣表现良主佳宾，笙瑟相和的宴会盛况。鹿，善良温顺，喜群好客，每当独觅美味，从不贪食独吞，总要鸣群邀众，同食共尝。故云“峰蜓花聚众，鹿得草鸣群”。唐朝乡举考试后，州县长官在宴请得中举子的宴会上，常歌《诗•小雅•鹿鸣》，叫鹿鸣宴，又因唐代多称酒为春，鹿鸣春借此得名。

    鹿鸣春的创建人老板王星垣是过去沈阳著名三春（鹿鸣春、洞庭春、明湖春）之一洞庭春的堂头（跑堂的），由于他为人机灵，精明强干，善于应酬，大得“洞庭春”老板吉谦阶的赏识。一九二九年王星垣四十岁时，在吉谦阶和一些有钱人的资助下，在沈阳市南市场（现址）租下资本家左书伦的一幢楼，独挑门户，开办了鹿鸣春饭店，鹿鸣春的店名也是吉谦阶给取的。

    鹿鸣春开业以后，专门经营山珍海味，包办酒席，以京鲁菜著称，大商人、大官僚纷至沓来，喝酒行令，尽情挥霍。有的达官富人为庆贺荣升调转或办红白喜事，一次就包几十桌宴席，想发大财的王星垣，适应这种需要，精心设计，不断修饰店堂，添加设备，使店堂增加高雅气氛。于是在大厅里挂上了“别有洞天”的大匾，楼上则高悬“有它不厌”四个大字，很耐人寻味，也别具一格。店堂内鲜花开放，微风拂煦，芳香宜人。由于店堂庄重清雅，壮观大方，更抬高了鹿鸣春的身价，吸引了各方食客。

    鹿鸣春特别讲究信誉，注重质量，选料优良，一些名贵的原料，在国内都有固定的进货地点，还要从国外进口一些。如讲究香港燕窝，朝鲜山参，带刺黄瓜，新摘玉笋，加上银勺牙箦，特制杯盘，更显高贵。特别是烹饪厨师技艺高超，做工精细，根据顾客的需要切成花形，烹调一丝不苟，火候适宜。烹饪的菜点要检查色、香、味、型，不合格不准出灶房，还不断研究顾客的口味和习惯，随着季节变换菜谱。夏天卖山鸡、银鱼、水晶肘子，冬天卖火锅、川锅、熊掌、鲍鱼。几百个名菜任顾客挑选，随点随作。不过几年“鹿鸣春”的牌子创了出去，生意越来越好，王星垣便把自己的堂弟王甫亭从偏远的辽西农村带到鹿鸣春，跟着自己重金聘请的鲁菜“招远帮”和“福山帮”的大厨们学艺奠定了基础，由于王甫亭虚心好学，刻苦钻研，深得师傅们的赏识，不久，就挑起了大梁。鹿鸣春和当时沈阳市的两家高级饭店“洞庭春”、“明湖春”齐名，三春鼎立，名贯东北。

    1935年，沈阳南站一带划为日本人的租借地，当时，这一带高级饭店的主顾，也都转向鹿鸣春，王星垣看准这个时机，不断扩大经营范围，延常营业时间，从早六点开业到晚十一点闭店，整天灯红酒绿，贵客盈门，应接不暇。加之王星垣的弟弟王甫亭精通烹饪，烹调菜肴有股“菜不惊人死不休”的劲头，他烹制的菜品清淡醇鲜、味厚不腻。著名菜肴如“油爆双脆”、“黄焖鸡”、“绣球燕菜”、“沙锅鱼翅”、“扒三白”等闻名暇尔，誉满沈阳。鹿鸣春一时在沈阳雄居“三春六楼七饭店之首”。
    解放战争时期，鹿鸣春一直支持中共地下党组织的活动，成为我地下党组织接头和开会的场所。中共地下党组织和爱国人士为东北人民解放战争和沈阳的解放做了大量工作，其中，相当一部分地下工作就是在鹿鸣春饭店的一号包房里进行的。
20世纪七十年代鹿鸣春饭店为适应当时的需求，开办了沈阳市厨师培训班。身怀烹饪绝技的著名鲁菜大师王甫亭亲自挂帅，执厨任教。王甫亭以他严格的教德授艺，宽厚的待人处事，不懈的开拓追求精神使其身边云集了众多名师，有被称为“御厨”的烹饪大师李相慈；有号称“唐百样”的面点大师唐德千；有精明过人，服务全面的服务技师刘春生、张金城；还有他悉心培育的门徒刘敬贤、王玉宝等名师云集。使鹿鸣春重展雄姿，再次成为全市最负盛名的饭店。鼎盛时，鹿鸣春还将分店开到了吉林长春、黑龙江鹤岗以及日本的京都、札幌。
    尤其是王甫亭的高徒刘敬贤，不仅继承了鹿鸣春传统的烹饪技艺，而且博采众家之长，兼容并蓄。在鲁菜基础上有所发展，有所创新，形成了独具风格的辽宁菜系。并在1983年中国首届烹饪名师技术表演鉴定会上以“兰花熊掌”、“凤腿鲜鲍”、“红梅鱼肚”、“游龙戏凤”四个大菜技压群芳，一举夺魁，震惊了国内外烹饪界，使名不见经传的辽菜从此扬名天下，刘敬贤被誉为“中国食神”、“烹饪状元”、“弘扬辽菜第一人”，为鹿鸣春史册增添了辉煌的一页。鹿鸣春在刘敬贤的带领下，多次率队到香港、日本、美国、新加坡、台湾等国家表演献艺，引起轰动效应，使鹿鸣春名扬天下，为国争光。
    鹿鸣春深受商业部、省、市有关部门的重视。先后开办了70多期厨师培训班，培养了上万名厨师，这些人中有的多次在国内外烹饪大赛上夺魁获奖。目前，在国内一些高级酒店工作的经理、名厨都出自于鹿鸣春。全国首届烹饪大赛的冠军刘敬贤就出自鹿鸣春。刘敬贤是中华烹饪史上第一位全国烹饪冠军，中国满汉全席烹饪大师。他烹饪技术炉火纯青、德艺双馨，弟子如云、星罗棋布于海内外，现受聘于清华大学、北京大学，并为诸多省市厨师培训院校领衔教学，为推动中国的厨师培训事业做出了重要贡献，鹿鸣春被誉为“厨师的黄埔，冠军的摇篮”。几年间，刘敬贤编写出版了《鹿鸣春烹调法》、《四季家常菜》等几本烹调书籍，深受市民的欢迎。
    面对20世纪八十年代饮食结构变化，鹿鸣春根据时代的发展，社会的需要，研制出创新菜肴。“鹿鸣宴”、“铁板烤肉”、“龙舟拼盘”和“鹿鸣春香鸡”、“鹿鸣春澄沙包”等创新品种，获得了一个又一个科研奖。“鹿鸣春香鸡”、“鹿鸣春澄沙包”是鹿鸣春传统名牌食品，但过去不到鹿鸣春赴宴的人是品尝不到的，这一次把这两个老品牌摆上窗口，立即招来大批顾客。鹿鸣春受到了省市政府的嘉奖和百姓的称赞。
    1991年一座以鹿鸣春冠名的现代化大型综合酒店在中华路口崛起，并部分投入试营业，使古老的鹿鸣春进入现代化的春天。时任商业部部长胡平同志到新建的鹿鸣春大酒店检查工作后题写了“鹿鸣文化精且美，情理并茂满城欢”的赞语。老鹿鸣春饭店成为为鹿鸣春大酒店和社会培训厨师及服务人员的培训基地。
    2000年重新装修的鹿鸣春开业，为让老字号继续发扬光大。鹿鸣春仍然继承老店高雅、极富文化底蕴的店风。几十间包房的名称均取自于古典诗词和历代文人墨客的名词、名句，诗词名句均请了中国书画鉴定大师杨仁恺、画家宋雨桂、书法家聂成文、董文等挥毫泼墨，包房内还恰到好处的点缀着与包房名称对应的书画作品，未经入座，客人便已被浓浓的文化氛围所侵润。装修配饰鹿鸣春也处处突出鹿鸣春的特点，二楼正面配置有古书简式的《诗经•小雅》鹿鸣篇壁饰和一百只形态各异的百鹿鸣春的大型绘画，楼梯两侧走廊墙壁上悬挂着鹿鸣春名师、名厨和各界领导、社会名流光顾鹿鸣春的历史照片，展示了鹿鸣春在沈阳餐饮史上的独一无二的重要地位和深厚的文化积淀，令人过目不忘，使人在品尝鹿鸣春的美味佳肴的同时，又咀嚼到了鹿鸣春那走远了的历史和厚重的文化。
    鹿鸣春是中国新八大菜系之一，辽菜的发祥地，名师、名菜、名点、名扬海内外。自开业以来，鹿鸣春是日日宾客不绝，高朋满座，常常是厅堂爆满，赞誉之声盈耳。其传统名菜燕、翅、参、鲍“四大天王”更是脍炙人口。鹿鸣春的绣球燕窝、扒通天鱼翅、游龙戏凤、葱烧辽参、凤腿鲜鲍、红梅鱼肚、油焖大虾、溜虾段、沙锅元鱼等，至今仍是有口皆碑的名菜，近年来又烹制出200多种新派辽菜，如高汤官燕、木瓜鱼翅、红烧鲍鱼、鹿鸣一品元、康熙福肉方、乾隆驼掌、家焖小嘴鱼、香酥鸡等。鹿鸣春的点心也闻名遐迩，其中满族烧饼、甜麻饼、葱油饼、三鲜饺子等被评为中华名点。鹿鸣春不仅注重山珍海味高档菜肴的制作，也着重于大众菜的制作，到鹿鸣春既可品到鱼翅参鲍类的“阳春白雪”，也可吃到白菜、箩卜、豆腐类普通大众菜，这类菜出自鹿鸣春高厨之手，仍味形色香俱佳，其合理的菜价也常常爆满翻台之原因。
    2006年3月鹿鸣春改制成功，原沈阳海洁风味酒店董事长张春海组建了沈阳鹿鸣春饭店有限公司，任董事长。2008年1月饭店经过装修改建重新恢复营业。重新恢复营业的鹿鸣春饭店大厅金碧辉煌、彰显皇家风范；包房古香诗韵犹存；走廊名家字画蓬荜生辉；出品烹饪国手技艺精湛，为客人服务至臻至上，将老店鹿鸣春原汁、原味奉献给了消费者。令当今食客一饱高层次、高品位、高消费的满汉全席十二宴、辽菜精品及燕、翅、鲍、参“四大天王”等拿手菜点。饭店开业至今生意红火，厅堂饱满。已成为了中国餐饮名店、全国酒家、酒店“五钻”企业、辽宁省著名商标、辽宁省“辽菜”示范基地，辽宁文化名片。
    近百年来，鹿鸣春菜肴不断发展创新，追求时尚，注重营养，吸引了无数政界要员、国际友人，名流佳宾慕名品尝鹿鸣春的美味佳肴。他们当中有清朝末代皇帝爱新觉罗•浦仪、皇弟浦杰、蒋介石、张学良、李宗仁、宋美玲、陈诚、杜聿明、卫立煌、高岗、林彪、彭真、邓小平、李富春、徐向前、马连良、梅兰芳、尚小云、荀慧生、程砚秋、潭富英、裘盛戎、袁世海、侯宝林、孙道林、赵本山、高仓健、中野良子、凌峰、王军霞、陈凯歌、杜婧、于洋、马林，还有苏军马利诺夫斯基元帅、克拉夫丘克上将、美国军事调停小组代表、李顿调查团的英国绅士们，也有日本关东军司令本庄繁、参谋长东条英机。鹿鸣春名扬天下。
    2008年鹿鸣春重新恢复营业，2010年荣获中华老字号称号，辽宁著名省标，2011年鹿鸣春饭店成为辽宁省“非物质文化遗产”保护单位。新一代的鹿鸣春员工，正在继承和发扬老一代鹿鸣春人的光荣传统，敬业勤勉、继承发展、诚信为本、以质取胜、团结守纪、与时俱进，塑造鹿鸣春新辉煌。

 

 

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